Kaliforniya‘nın merkezindeki Naval Air Station Lemoore’da endişe verici bir olay gerçekleşti. ABD Donanması’nın F-35C Lightning II savaş uçağı, VFA-125 “Rough Raiders” filosunda bir eğitim uçuşu sırasında bilinmeyen bir sebep nedeniyle düştü.
Donanma yetkilileri, gelişmeyi halka duyurdukları açıklamada, kazanın yerel saatle 16.30 sıralarında meydana geldiğini ifade etti. Pilotun düşen uçaktan atlamayı başararak kurtulduğu ve sağlık durumunun iyi olduğu iletilirken, “Pilot güvenli bir şekilde kurtarılmıştır ve olayda başka hiçbir personel yara almamıştır” ifadelerini kullanıldı
Kaza, NAS Lemoore üssünden oldukça yakın bir bölgede gerçekleşti. Ekiplerin hızla olay yerinde olduğu ve çevresel ya da yangın tehdidi oluşturabilecek bir durumun olmadığı paylaşıldı. Enkaz alanı şu an için güvenlik çemberi altında bulunuyor ve donanma, kaza hakkında detaylı bir soruşturma başlattı.
F-35C savaş uçağı, son teknoloji radar sistemleri, düşük görünürlük (stealth) özelliği ve üstün manevra kabiliyeti ile öne çıkan bir modeldi. Bu model, uçak gemilerine iniş ve kalkış yapabilen tek F-35 modeli ve modern savaş teknolojisinin en pahalı ve sofistike uçaklarından biri olarak görülüyor.
F-35’lerin son yıllarda farklı ülkelerde çeşitli teknik arızalar ve kazalarla gündeme gelmesi, bu son kaza sonrası uçağın güvenliği hakkında tekrar soru işaretleri oluşturdu. Donanma yetkilileri, kazanın kesin nedeninin belirlenmesi için teknik incelemelerin devam ettiğini ve soruşturma sonuçlarının kamuoyuyla paylaşılacağını açıkladı.